杀了便是

曹渭张了张嘴，想要反驳，却发现所有的话都卡在喉咙里，一个字也说不出来。

他想起清雪小时候，常常一个人坐在听雪轩的廊下，望着北方天空发呆。

想起她偶尔会问：“曹伯伯，我爹娘……到底是什么样的人？”

想起她眼中那种深藏的、连她自己都不明白的迷茫和孤独……

那时候，他总是用各种理由搪塞过去，告诉她父母是江南商人，遭遇匪徒不幸身亡。

可清雪真的信了吗？

还是……她早已察觉到什么，只是不愿意深究。

秦牧看着曹渭眼中翻涌的挣扎，缓缓道：

“清雪入宫这几个月，朕常常看见她独自一人坐在窗边出神。有时候是望着北方的天空，有时候是看着院中的梅花……她的眼神很空，那种空，不是无忧无虑的空，而是……不知道自己该想什么，该念什么的空。”

他顿了顿，声音低沉了几分：

“一个人，如果连自己从哪里来都不知道，又怎么知道自己该往哪里去？”

曹渭的身体微微颤抖起来。

他缓缓低下头，看着自己那双布满老茧、却依旧稳定的手。

这双手，曾经执笔批阅奏章，曾经挥剑斩杀敌寇，曾经……轻轻抚摸过那个女子温婉的侧脸。

月华国王妃，姜怀瑾的妻子，清雪的母亲。

苏婉容。

那个如月光般温柔，又如寒梅般坚韧的女子。

那个他默默爱慕了半生，却永远只能以臣子之礼相待的女子。

曹渭的手，不自觉地攥紧了。

指甲深深陷入掌心，渗出血丝，他却浑然不觉。

秦牧的目光落在他紧握的拳头上，眼中闪过一丝了然。

他缓缓开口，声音很轻，却如同惊雷，在曹渭耳边炸响：

“月华国王妃……是先生心爱之人吧？”

曹渭猛地抬头！

那双深褐色的眼眸中，

杀了便是

曹渭眼中闪过一丝寒意：

“徐龙象那边……陛下打算如何处置？”

秦牧笑了。

那笑容很淡，却带着一种掌控一切的从容：

“徐龙象……朕自有安排。先生只需做好自己的事即可。”

曹渭深深看了秦牧一眼，最终点头：

“老夫明白了。”

他转身，走到窗边，望向北方。

那里，是皇城的方向。

也是清雪所在的方向。

“清雪……”

曹渭低声呢喃，声音里满是复杂：

“对不起……先生瞒了你这么多年。”

“但这一次……先生不会再让你一个人面对了。”

阳光照在他苍老却挺拔的背影上，为他周身镀上一层金色的光晕。

秦牧站在他身后，静静看着这一幕，眼中闪过一丝深邃的光芒。

棋局，已到了最关键的一步。

而执棋者，从来都只有一人。

午后暖阳透过“竹幽居”的雕花窗棂，在地面上投下斑驳的光影。