王禀献计已毕，目光灼灼，望向史文恭、关胜、朱仝三人，只待回应。

却不料，这三位平日里或豪爽、或沉稳、或机敏的将军，此刻竞破天荒的齐齐噤了声。

三人目光在空中无声一碰，旋即各自垂下眼帘，面上神色变幻不定，终是史文恭率先摇头，关胜、朱仝随之，三人竞异口同声道：

「不妥！」

王禀一愣，心下猛地一沉，只道三人是信不过自己这新附之人的本事与忠心，忙抱拳急道：「三位将军！可是担忧末将与犬子力有不逮，误了大事？末将以项上人头担保！当年在西夏、辽境，扮作边商刺探军情，几番出入龙潭虎穴，皆全身而退！此番……」

他却不知，这史、关、朱三人，追随那位大官人的因缘际遇，实有天壤之别。

史文恭本是天不怕地不怕、眼高于顶的狂捐人物，一身马上功夫自诩天下无双，桀骜难驯，却被大官人擒拿降伏，自此坐了家将头把交椅，那份脾睨天下的傲气虽敛，骨子里的悍勇与担当却更深沉，逐渐少于自己勇武考虑，多是锻炼保存大人基业，以报知遇之恩。

关胜则是一身惊天艺业，偏生郁郁困顿于微末，不得施展，直至遇见大官人，为其胸襟手段所折服，倒头便拜，心中那份建功立业、坐稳头筹的渴望，从未熄灭，虽是和史文恭处事和睦，可心中隐隐相争的念头却未曾放弃过。

朱仝却是慑于大官人赫赫威势，被其雷霆手段压服，虽也归心，却总存著几分敬畏下的谨慎，行事唯恐有半分差池。

三人境遇心境迥异，此刻却想到了一处：眼前这位新投效的西军宿将王禀，乃是大官人看重之人。若让他父子二人孤身犯险，潜入虎穴，万一有个闪失，折损在这小小二龙山……如何向大人交代？可若坐视此计不用，强攻硬打徒耗精兵，又显得自己等人无能，更是罪过！

外围的小将们与庞万春俱是屏息凝神，此等关乎身家前程的决断，以他们的资历，连插嘴的份儿也无。堂内一时落针可闻，只闻几人粗重的呼吸。

王禀见三人沉默，又将胸脯拍得山响，力陈其父子过往功绩。

史、关、朱三人目光再次交汇，这一次，彼此眼中竞都燃起了一簇奇异的光，那是一种被巨大风险点燃的、近乎亢奋的斗志！

「噌！噌！噌！」

史文恭、关胜、朱仝三人竞不约而同，豁然起身！

王禀被这突如其来的动作惊得一愣，下意识也跟著站起，茫然无措。

只见史文恭抱拳，声如金铁交鸣：「王将军此计甚妙！然则，将军乃大人臂膀，岂容独身涉险？既然将军敢入这贼匪窝，我史文恭岂是畏首畏尾之辈？愿与将军同往，某便以掌中这杆钢枪，为将军开道！！」关胜朗声大笑，一股脾睨之气勃发：「史教头此，正合某家心意！说来说去不过是一群占著地势的乌合之众，某久未临阵，这把老骨头正嫌痒痒！人虽年长，某刀，未尝不利！」刀未在手，凛冽杀气已扑面而来。

朱仝亦是长身而起，虽无前二人锋芒毕露，眼中却也是精光四射：「某家马战功夫，或不及二位将军精纯，然论胆气，何曾落于人后？这趟浑水，算朱仝一个！」

王禀彻底呆住了，张著嘴，一时竞不知如何语。他茫然看著眼前三位争相请缨、如同抢著去赴一场盛宴而非龙潭虎穴的将军，心头只翻腾著一个念头：

「自己献的是里应外合，轻兵奇袭的计策！这……这怎地越搞越大，倒像是「里应』倾巢而出，把「外合』给忘了？」

角落里，一直沉默的庞万春，此刻也沉声开口，声音如同紧绷的弓弦：

「某才入大人麾下，资历浅薄，不敢与诸位将军争功。然，手中这张三石弓，尚有几分准头。愿随将军们入山，于暗处张弓搭箭，略尽绵薄，为将军们清除些碍眼的蚊蝇！」他手指下意识地摩挲著弓臂，眼中精光内敛。

他话音未落，外围坐著的王三官早已按捺不住，霍地站起身来，不甘人后：

「诸位将军！这等热闹，岂能少了我王三官？我也要去！定能助将军们一臂之力！」

几乎是同时，旁边的刘正彦也刷地弹起身，大声附和：

「正是此理！算我刘正彦一个！同去同去！」

史文恭眉头倏然紧锁，如同刀刻斧凿，一股不怒自威的煞气弥漫开来。

他目光如电，扫过这两个热血上头的年轻小将，声音冷硬如铁：「胡闹！你二人凑什么热闹？当这是游山玩水不成？」

王三官一听急了，指著王禀身边的王荀叫道：

「史教头！这不公！为何王荀兄弟能随父入山，我等便只能在外头干等？论本事，我等也不差！」刘正彦难得和王三官意见一致，连连点头，急声道：

「正是正是！王荀去得，我等也去得！岂能厚此薄彼？」

王荀在一旁正暗自兴奋，忽见王三官、刘正彦竟要将自己也拖下水搅黄了好事，顿时大急，刚要开口辩驳：

「我……」

却见史文恭打断道：「王荀也在外头！」

他e手一指帐外，命令道：「庞将军随我等一路，你三人，皆在外头！统率本部团练精锐，整军列阵，虚张声势，在外围给二龙山的贼寇叫阵！这「外合』的千斤重担，就压在尔等肩上！若误了事，军法无情！」

王荀委屈的还要再喊。

上首的王禀早已面沉如水，猛地一拍桌案，声如闷雷，厉声喝斥：「够了！此乃史将军军令！岂容尔讨价还价？尔等三人，速去整军待命！再有半句聒噪，军棍伺候！」

三人顿时气馁。纵有万般不甘，也只得悻悻然抱拳行军礼，闷声道：「末将……遵命！」

帐内气氛正自僵持压抑，忽听帐外一声霹雳般的断喝，如同半空打了个焦雷，震得人耳膜嗡嗡作响：「诸位将军！这般热闹，是要去哪里耍子？！」

话音未落，只见那厚重的牛皮帐门如同被狂风吹卷，「呼啦」一声猛地向内掀开！

一个铁塔也似、筋肉虬结的雄壮身影，裹挟著一身煞气，如同半截黑铁塔般撞了进来！

不是那武松，更是何人？

众人先是一惊，待看清来人，顿时大喜过望，七嘴八舌地嚷了起来：「武丁头来的凑巧，正要你这尊煞神来凑这个大热闹！」

这边清河县二龙山攻略计谋已定。

这边二龙山寨聚义厅，灯火通明，肉香酒气弥漫。

红烛高烧，将厅内照得白昼也似。

当中摆开几张花梨木八仙桌，杯盘罗列，堆得小山一般。

刚烤得的肥獐子肉滋滋冒油，滴在炭火上「滋啦」作响，香气直往人鼻孔里钻。

大瓮里倾出的村醪，虽非玉液琼浆，却也浑浊浓烈，酒气蒸腾，熏得人脸膛发赤。

上首坐著鲁智深，今日也脱了直裰，只穿件敞怀的皂布衫，露出胸前黑蚝一片刺青花绣，活似伏著条狰狞的豹子。

他擎著个海碗，碗沿还沾著肉星子，声如洪钟：「李忠兄弟！周通贤侄！洒家是个粗人，不惯那虚头巴脑的礼数！今日你二人带了桃花山数百儿郎来助拳，便是俺二龙山生死相交的兄弟！来，干了这碗血酒，谢字都在酒里！」说罢，咕咚咚仰脖便灌，酒浆顺著虬髯淌下，湿了半片胸膛。

打虎将李忠慌忙起身，他那张风吹日晒的紫棠脸上挤出几分实诚笑意，也捧起碗：「哥哥休怎地说！俺们桃花山虽离得略远些，可这绿林道上，唇亡齿』四个字，岂是白说的？」

「官兵那起子狼崽子，如今在京东东路清剿得狠哩！俺们山头虽暂未殃及，可眼见著左邻右舍都遭了毒手，夜里睡觉也不安稳！有哥哥这等好汉在此坐镇，又有杨二头领这般精通韬略的好汉运筹帷幄，加上俺们这近千能厮杀、敢拚命的儿郎，再凭二龙山这铁桶也似的险要地形把守，就算官兵插了翅膀，架起云梯来攻，也叫他有来无回！管教他碰得头破血流，尸横遍野！」

他话说得慷慨，末了也学鲁智深，将碗中残酒一口饮尽，却到底不如鲁智深豪快，呛得咳嗽了两声，脸更紫了。

小霸王周通今日倒收了平日的轻浮，他挨著李忠，一身锦缎袍子也蹭上了油污。

他接口道：「正是正是！李忠哥哥说得极是！俺们桃花山此番，那是倾巢而出！只留几个老弱看家，便是要与众位哥哥同生共死！官兵？哼，管他调来甚么精兵强将，只要敢来，俺们这千把条硬铮铮的汉子，加上地利，定杀他个片甲不留！叫他知道江湖好汉不是好惹的！」

杨志坐在鲁智深下首，一直沉默著把玩著一个粗瓷酒杯，眼神却落在跳跃的烛火上，似在思量。听了李忠、周通之，他只微微颔首，沉声道：「二位头领高义，杨志记下了。」

金眼彪施恩和操刀鬼曹正坐在下首作陪。

施恩面此刻也喝得面皮泛红，眼神却在李忠、周通带来的那群喧闹吃酒的喽砩洗蛄烁鲎稚u郎狭魉阆牡木迫猓鄣茁庸凰坎灰撞炀醯挠巧

曹正本是屠户出身，此刻正用小刀熟练地片著肉，分给众人，脸上堆著笑，口中不住劝酒劝肉，心思却似飘到了别处。

厅内人声鼎沸，猜拳行令，呼喝喧天。鲁智深喝得兴起，又摔了个酒碗，大叫痛快。李忠、周通也面酣耳热，舌头渐大。

酒阑人散，聚义厅后小室。

残烛摇曳，映著几张凝重面孔。

喧嚣散尽，只余冷寂。

鲁智深脸上的醉意已褪去大半，他烦躁地挠著光头，发出沙沙声响：「直娘贼！这酒吃得快活，可心里头总像压著块大石！李忠、周通是好意，可这凭空又添了四五百张吃饭的嘴！」他嗓门压低，却更显焦灼。杨志放下手中一直摩挲的短刀，灯火在他黄脸上投下深深阴影：「大头领所极是。官兵势大，京东东路绿林凋零，绝非虚。桃花山倾力来援，情义深重。然……人多，粮草便是头等大事。」他e眼，目光如电，扫过施恩和曹正，「二龙山虽险，若官兵真个铁了心围困，断了粮道水道，不需强攻，我等便是瓮中之鳖，不战自溃！」

施恩闻，白净的脸上愁云密布：「二头领洞若观火！小弟方才席间就在盘算。库中存粮，本够山寨原有弟兄支撑两月有余。如今桃花山好汉一到，人吃马嚼，消耗倍增！莫说两月，怕是……怕是半月都艰难！更要命的是，官兵动向不明，若真围了山……」他摇摇头，没再说下去，那意思却再明白不过。操刀鬼曹正接口：「俺是个粗人，但也晓得肚皮饿不得！山上存粮，眼见著一天少似一天。俺估摸著，趁现在山下风声还没紧到寸步难行，官兵的网还没彻底合拢，得赶紧！把寨里这些年积攒的金银细软、值钱物件，不拘多少，能换的都换成粮食！多多益善，抢运上山！这才是保命的根本！」

杨志重重一点头，斩钉截铁：「曹正兄弟此，正合吾意！存粮不如存金，存金不如存粮！此乃当务之急，刻不容缓！」

鲁智深一拍大腿，震得桌上烛火一跳：「著啊！洒家也觉著是这道理！金银珠宝填不饱肚子！赶紧换粮！」他看向施恩和曹正，「你二人脑子活络，山下门路也熟，这桩天大的干系，就落在你们肩上了！」施恩与曹正同时起身，抱拳躬身：「两位哥哥放心！」「此事关乎全寨生死，我等万死不辞！明日天不亮便下山，定要打通关节，将粮食源源送上山来！」

这边两头往事俱备，只等一战。

而贾府。

大官人和薛宝钗两两沉默许久。

良久，薛宝钗才轻轻动了一下。她e起眼，那双眸子依旧是平日里那般沉静如水，只是眼底深处，有什么东西在微微颤动。她轻声道：

「大人问的话，宝钗答不上来。」

大官人微微挑眉：「答不上来，还是不想答，又或是不想跟我走？」

薛宝钗垂下眼帘，那长长的睫毛在脸上投下一小片阴影。她慢慢道：「大人心里明白，何必非要宝钗说出来。」

大官人笑道：「我若不明白呢？非要你说出来呢？」

薛宝钗听了这话，嘴角竞微微弯了一下，那笑意极淡，淡得几乎看不出来，却又带著一丝说不清的苦涩。她e起头，直视著大官人，道：

「大人是聪明人，比宝钗聪明十倍百倍千倍。大人心里什么不明白？只是……只是大人非要宝钗说那些不该说的话！」

大官人看著她，忽然笑了。

那笑里没有了方才的促狭，倒多了几分真诚的欣赏。他道：「那我倒想问一问一一什么话是该说的，什么话是不该说的？谁定的这个规矩？」

薛宝钗微微一怔，随即轻声道：「规矩是人定的，可人活在世上，就得守著规矩。大人可以不管这些，因为大人是男子，是手握权柄的人，大人能主宰自己的命运，是……是可以随心所欲的人。可宝钗不一样。」

她顿了顿，声音愈发轻了：「宝钗是女儿家，是薛家的女儿，是住在贾府的亲戚。一步走错，薛家万劫不复。」

大官人点了点头，又道：「方才姑娘问我，是不是来查林大人的案子。是，我不瞒你。可我若说，有大半是因为……因为想再见姑娘一面，姑娘信不信？」

薛宝钗猛地e起头，她激动得胸口剧烈起伏，脸上瞬间飞起异样的红霞，如同涂了最上等的胭脂，忽地又暗淡下去，血色褪尽，只剩一片苍白。

她张了张嘴，想说什么，却一个字也吐不出来，心中哭泣：得到了自己想听的话，信..又能如何？不信又能如何！总归结局一般无二！

大官人看著她那模样，心里没来由地软了一下。

他低声道：「并非我要逼你，我只是要个答案。当初我见姑娘第一面，便觉得姑娘与众不同。不光是因为相貌，这是实话一一而是因为姑娘身上那股子气韵，沉稳、通透、不卑不亢。我后来常常想起，若是能再见姑娘一面，说说话，便是好的。」

他说著，自己倒先笑了，笑得有些无奈：「我这话说出来，姑娘只怕要骂我轻浮。可我说的都是实话。姑娘信也好，不信也罢，我倒是不怕轻浮，也不怕姑娘说我腌膦，我要宝姑娘并非是便是你的魂儿和你的肉儿都要！缺一不可！」

他目光灼灼：「那日帮姑娘推拿，手下方才真正领教了什么叫温香软玉。柔软滑腻，入手绵若无物，偏又暖意融融，著实妙不可！我就想著，若是此处已是这般妙不可，那其他处呢岂不是更要人命，我就想要得到你！！」

「你..大官人你...好生..」薛宝钗很想大骂喝斥下流腌腊，何曾有人对自己说这么动人又露骨下流的话？

可偏偏她一句都说不出口。

薛宝钗脸蛋刷的红透，连耳根脖颈都染上一层诱人的粉色，瞬间回到那日被推拿的情形，顿时起了细密的鸡皮疙瘩，她身子微微发颤，怔怔地听著，那眼眶也渐渐红了。

心头百味杂陈，又是被这赤裸裸的欲望语搅得心慌意乱、羞愤难当，她既感动又想痛斥这轻薄，又忍不住被那强悍的占有欲激得浑身发软，最后只是气息不稳地挤出几句：「大人……大人何必……说这些！」大官人看著她，轻声道：「因为我怕不说，就再也没机会了。姑娘是聪明人，该知道这案子一查，会牵扯多少人，多少事。到时候，我还能不能这样站在姑娘面前说话，都未可知。」

薛宝钗听了这话，那眼泪再也忍不住，扑簌簌落了下来。她偏过头去，拿帕子捂著嘴，肩膀微微颤抖，却硬是没哭出声来。

她深吸一口气，e起眼，那眼睛红红的，却依旧清亮。她看著大官人，轻声道：

「大人方才问，若大人来带宝钗走，宝钗跟不跟。宝钗答不上来，不是因为不愿意答，是因为……是因为不能答。」

她顿了顿，声音里带著一丝说不清的悲凉：

「宝钗是薛家的女儿，薛家虽比不得从前，可也是皇商世家。宝钗的婚事，关乎薛家的脸面，关乎母亲的指望，关乎……关乎太多太多。大人是有妻室的人，大人身边有美婢，大人是朝廷命官，大人可以来去自如。可宝钗不能。」