玳安一旁看著见自己又慢了一步，忙用袖筒把两边桌上茶水抹了了去，不服气的站在自己大爹身后。

茶香缭绕间，一笔涉及巨资的同门交易，就在这谈笑风生中敲定了基调。

西门大官人拱手道：「师兄如此厚意，小弟感激不尽！一切但凭师兄做主！」

卢俊义既已敲定买卖，行事便如他枪棒功夫一般，雷厉风行，绝不拖泥带水。

他大手一挥，对侍立一旁的燕青吩咐道：「小乙，取我的印信和『飞钱』来！再备上笔墨印泥！」

燕青应声「是」，动作麻利地从随身携带的一个精巧紫檀木匣中，取出卢俊义一方私印，又捧出厚厚一迭用桑皮纸印制、边缘压著繁复暗纹、盖著大名府几家顶级钱庄联保朱红大印的「交子」。

这些「交子」面额巨大，皆是五百两、一千两一张，簇新挺括，散发著油墨与纸张特有的味道，票面上「足色见钱关子」、「凭票即兑」等字以及复杂的防伪图案。

西门庆大官人见状，也抽出一张折迭整齐、质地坚韧的官造桑皮纸。

「师兄请看，这便是小弟手中那批扬州盐引的兑单，户部大印、盐运司关防，一应俱全，绝无虚假。」西门庆将兑单奉上。

卢俊义接过兑单，他并未急于看内容，而是先用指腹细细摩挲纸张的质地和印泥的凸起感，感受那官造纸张特有的韧性与印泥的颗粒感。接著，他才展开兑单，虎目如电，逐行扫过上面每一个字、每一个印章的细节。

「好！好！户部大印如血，盐运关防如铁，引数地点分毫不差！师弟，你这兑单，是响当当的硬货！」他重重一拍大腿，显然对这桩交易极为满意。

这一万五千两白银换来的，是能立刻在北地畅通无阻、牟取厚利的紧俏盐品，对他卢家庞大的边关商业而，无异于锦上添花！

「小乙！」卢俊义将兑单小心折好，递给燕青收妥，随即指著桌上那厚厚一迭「交子」，豪气干云地对西门庆道：「这一五千两『足色见钱关子』，皆是大名府『通宝』、『汇丰』、『裕泰』三家联号开出的硬票，见票即兑，童叟无欺！师弟，你点点数目！」

「师兄一九鼎，信义如山！小弟岂有不信之理？数目必然无误！」说罢，大官人也极快地将那迭价值万金的「交子」贴身藏好，黄白入怀，无比舒坦。

「哈哈！爽快！」卢俊义见交割完毕，心中大石落地。

茶过三巡，师兄弟二人把臂欢，情谊愈深。

卢俊义抬眼望了望窗外，只见日头像个腌透了的咸蛋黄，软塌塌地坠在西边。

暮色如同泼翻的墨汁，沉甸甸地压了下来。

汴河两岸，千百盏描金绘彩的灯笼却「唰」地一下亮了起来，明晃晃、金灿灿地倒映在水里，把一条汴河搅得如同盛满了碎金子！

他兴致正浓，朗声笑道：「师弟！你我兄弟今日相认，实乃天大喜事！岂能只以清茶淡话打发？走！随愚兄去个好去处，定要痛饮三百杯，不醉不归方不负此良辰！」

说罢，不由分说，携了西门庆的手便走。那燕青何等伶俐，早已吩咐了楼下卢府健仆牵来骏马伺候。

玳安在后头屁颠屁颠跟上，觑著燕青那挺拔俊朗的身段，风流倜傥的模样儿，嘴里不由得咂摸两下，翻了个白眼儿。

四人翻身上马，蹄声得得，穿街过巷，迳往那东京城里一等一的销金窟、温柔乡――丰乐楼而去。

西门大官人也是第一次见此天下第一楼。

真真如薛宝钗所说。

这三层楼，飞檐斗拱，直插霄汉！

数十盏巨大的羊角琉璃灯高悬檐下，照得楼前亮如白昼。

朱漆大门洞开，吞金吐玉，迎送著无数鲜衣怒马的豪客。

门前车马如龙，喧阗鼎沸！翠幄青绸的官轿、镶金嵌玉的马车、高头大马的健仆……挤挤挨挨，争相斗富。

真真是：人间富贵无二处，酒色财气第一楼！

卢俊义显然是此间常客，昂首阔步，带著西门庆与燕青玳安，视那门口迎候的管事如无物，径直穿过喧嚣奢华的一楼大堂。

猩红地毯铺地，金丝楠木桌椅。

数十张席面，各色人物，绫罗绸缎，金玉首饰映著油光粉面。

肥鸡大鸭子、整只的烤羊、迭成小山的时鲜果子、各色精制点心流水般端上。

更有那穿梭席间的姐儿们，一个个云鬓高耸，珠翠环绕，穿著薄如蝉翼的纱罗衫子，露出半截雪白的膀子，或是怀抱琵琶，或是手执酒壶，媚眼如丝，娇声软语地劝酒。

卢俊义目不斜视，引著西门庆蹬蹬蹬便往那更高处、更昂贵的三楼而去。岂料刚踏上三楼那铺著奢华绒毯的楼梯口，便被两个穿著体面、却眼神精明的青衣管事拦住了去路。

「四位官人请留步！」管事躬身行礼，面上堆著职业的笑，语气却带著不容置疑的规矩，「三楼今日不便待客，还请官人海涵，移步二楼雅座，小人即刻安排最好的席面！」

「嗯？」卢俊义浓眉一挑，他那「玉麒麟」的名号在河北响当当，在这东京城虽非地头蛇，但凭他的气派和卢家的财力，何曾在酒楼受过这等阻拦？

一股被轻慢的怒气瞬间涌上心头，声音陡然转冷：「怎么？怕我兄弟没钱付你那酒资不成？睁开眼看看，爷是短了银子还是少了排场？这丰乐楼三楼，爷也不是头一回来！速速让开！」

那两个管事被卢俊义骤然爆发的气势所慑，腰弯得更低，脸上笑容更盛，却也更显油滑，其中一人连忙陪笑道：

「哎哟！贵客息怒！贵客息怒！您二位龙章凤姿，气度非凡，小的们就是瞎了眼也不敢怠慢！实在是…实在是今日三楼被贵人们包下了，正在办一件风雅大事，等闲人等，便是家财万贯，若无『资格』，也是万万进不得的！」

另一人接口，声音压低，带著几分神秘和提醒：「不瞒二位贵客，今日乃是翰林院供奉、丹青圣手米博士米大家的场子！他老人家借此宝地，举行『品藻会』初选！专为遴选有资格参与其『墨林雅集』的才俊！规矩严得很！」

他伸出三根手指晃了晃：「想入这初选的门，第一，须得是早早报了名或现在报名的，有特制的花笺名牌为凭。」

「第二，须得呈交献上自己最得意的一幅字画，供米大家品评。」

「第三嘛」他脸上露出一个「您懂得」的笑容：「想要亲临雅集盛会，一睹盛况，这上楼的门敬，是纹银五百两！」

「五百两？」西门大官人眉头微挑，嘴角却勾起一丝玩味的笑意，故意扬声问道，

「好大的手笔！米大家为朝廷遴选丹青妙手，本是风雅盛事，怎地登楼观礼，倒要这许多黄白之物？莫非官家的差事，也沾了铜臭不成？」

那管事被西门庆点破，脸上毫无愧色，反而凑近一步，涎著脸，声音压得极低，带著一股子心照不宣的市侩和炫耀：

「两位！这五百两，哪里是给米大家的？米大家清高，这银子呀…」他挤眉弄眼，手指朝上虚虚一点，「是给今日雅集上那位天仙化人的压轴贵客――李师师，李大家的！」

「米博士何等人物？他亲口说了，今日雅集，要效仿古人『画里真真，活色生香』！特意请了那艳冠京华李师师李大家亲临表演歌艺！」

「谁不知道李大家的相貌歌艺双绝？那在京城早已口耳相传，说她那副嗓子，是九天玄女临凡时遗落人间的一缕仙音，是瑶池琼浆浸润了百年的温玉！」

「寻常那些粉头姐儿，唱的是甚么？是骚情，是浪语，是哄爷们掏腰包买绫罗绸缎！可李大行首一开金口，唱的是甚么？」管事猛地一拍大腿，声音都激动得变了调，

「唱的是能蚀骨吸髓的魂儿！是勾魂摄魄的鬼灵精！是让人听了恨不得一头栽进去，淹死在里头也心甘情愿的无边风月、无边春色！」

「这等眼福！这等耳福！这等天上难寻、地下难找，才子佳人相映生辉的风流盛事！五百两银子，买个登楼观礼、近身沾点仙气儿的『彩头』，您二位爷说说，值不值当？值不值？」

西门大官人脸上那玩味的笑意更深了几分：「五百两？呵呵，好说，好说。说来也巧，我怀里，也正揣著一幅『拙作』，想请米大家这等法眼，点拨一二呢！」

玳安这猴儿崽子，早竖著耳朵候著呢。

一听招呼，屁颠颠儿地凑上前，那腰弯得比虾米还低。

只见他从背上解下一个裹得严严实实、用上好锦缎包著的长条包袱，动作那叫一个「小心翼翼」，仿佛捧著祖宗牌位，又带著几分掩不住的贼眉鼠眼。

他解开包袱皮儿，里面竟是一卷装裱古朴雅致的立轴，紫檀为轴头，素绢为裱边，透著一股洗尽铅华的沉静气息。

西门庆伸手接了，却不急著展开，只用那画轴在掌心轻轻敲了两下：「管事，烦劳通禀一声，就说清河县西门庆，现下报名！」

「顺便也上楼去，会一会那李大行首。」他略顿一顿，声音提了几分，透著股豪气：「我们这四位都要上去开开眼眼界，两千两银子嘛，我一并出了！」

「且慢！」西门庆话音未落，旁边炸雷般响起一声断喝！只见卢俊义那「玉麒麟」浓眉倒竖，一把攥住西门庆正要掏银票的手腕子，那力道大得吓人。「师弟！你这是打你师兄的脸面！」

卢俊义声如洪钟，震得近前几人耳膜嗡嗡作响，「在河北，谁不知我卢俊义？几时轮到我兄弟在我跟前花这等冤枉钱？！」

他话未说完，身后的燕青一只手已探入怀中那鼓囊囊的豹皮囊里，猛地掏出一大把花花绿绿的银钞来！

那可不是寻常小额，俱是东京大钱庄开出的、面额百两以上的「龙头大钞」！厚厚一沓子，少说也有二三十张！

卢俊义看也不看，仿佛那只是擦屁股的草纸，两根手指夹著那迭银钞，带著一股子睥睨众生的豪横劲儿，甩给那个管事！

「可以上去了？」

四周所有看热闹的、跑堂的、陪酒的姐儿，那眼珠子「唰」地一下，全像被磁石吸住了一般，死死钉在那散落一地的巨额银钞上！

只听得一片「咕咚」、「咕咚」狂咽唾沫的声音此起彼伏，无数道目光里，贪婪、羡慕、嫉妒，烧得空气都烫了几分！

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(本章完)

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