锁舌入槽的那一声脆响，像一颗子弹上了膛。

会议厅里的空气立刻变了味道。

十几位将领端坐桌旁，目光齐齐投向主位方向。

委员长坐下。

林蔚退到他身后半步，翻开桌上的文件夹。

刘睿从主位右侧绕过去，在林蔚引导的那把椅子上坐定。

他的位置——右手第四。

前面三个人，分别是何应钦、白崇禧、陈诚。

这个排位本身，就是一种信号。

桌对面的几位将领看过来。

眼神各异。

坐在最远处的一位中将微微眯了眯眼。

他旁边的少将把目光从刘睿脸上移到了他肩膀上的中将领章，又移到他那张晒脱了皮的脸上。

没人说话。

但心思都在转。

刘睿跟委员长一起进来。

不是在走廊里碰巧遇上的那种“一起”。

是从三楼的单独会客室下来的那种“一起”。

这意味着——在这场正式会议之前，委员长已经跟他谈过了。

谈了什么？

没人知道。

但这个排面，所有人看在眼里。

白崇禧坐在何应钦和陈诚之间，脊背靠着椅子，右手搭在桌沿。

他的神情很从容。

甚至嘴角挂着一抹不易察觉的松弛。

刘睿坐在陈诚下首。

对白崇禧而，这不是坏消息。

刘睿跟桂系没有根本利益冲突，刘湘的情分还在。

这个年轻人被委员长拉进核心圈子越深，桂系在武汉这盘棋上能借的力就越大。

何应钦翻着面前的文件，没有抬头看任何人。

他的手指在纸页边角摩挲着，动作很慢。

陈诚坐得端正，目光平视前方。

桌上的白开水杯没有动过。

委员长扫了一眼在座所有人。

开口了。

“今天这个会，主要议三件事。”

他的声音不高，但会议室里连呼吸声都压低了。

“第一件——徐州会战总结。”

委员长从文件夹里抽出一份战报，放在桌上。

“五战区主力西撤，有序转移，保存了有生力量。”

“五战区主力西撤，有序转移，保存了有生力量。”

“这一仗，虽然徐州丢了，但我们的目的达到了——牵制日军主力于华东，为武汉防御争取了时间。”

他的手掌平放在战报上。

“德邻的指挥，可圈可点。”

在座众人听到“德邻”两个字，目光都往左下方瞟了一眼。

李宗仁没来。

第五战区司令长官还在前线处理撤退善后事务。

但委员长用的是字号而非官衔。

这个称呼本身就带着温度。

“台儿庄一战，已经向全世界证明了中国军队能打。”

“徐州撤退，又证明了中国军队不光能打，还能全身而退。”

委员长的语速慢了半拍。

“经中央研议，授予李宗仁同志青天白日勋章一枚。”

“嘉奖令明日通电全军。”

白崇禧微微点了一下头。

表情没有变化。

但他搭在桌沿的右手，手指轻轻叩了一下。

这枚勋章，是给李宗仁的，也是给桂系的。

委员长在武汉会战开打之前把这枚勋章发出去，意思很明白——桂系出了力，中央认账。

这是稳定军心的手段。

白崇禧领了这个信号。

委员长没有在这个话题上停留太久。

他的视线从文件上抬起来。

落在了刘睿身上。

“第二件事。”

会议室里的温度骤然变了。

所有人的注意力像被一只无形的手攥住，齐刷刷地拧向了同一个方向。

“永城一战。”

委员长站起来，背着手走到墙边的态势图前。

手指点在豫东永城的位置上。

“刘军长率新一师跨战区作战，在永城以东设伏。”

“以一万余众，联合王铭章部，四面合围日军第十三师团主力两万余人。”

“歼敌过万，击毙日军大佐以下军官数十人。”

“缴获山炮十八门、步兵炮十二门，及大量辎重弹药。”

他的手指从永城滑向徐州。

“更重要的是——”

“永城一战，打断了第十三师团南下切断五战区退路的企图。”

“数十万大军西撤的主要通道，正是靠这一仗保住的。”

委员长转过身。

“以寡敌众，重创敌酋，保障全局。”