六月二十五日。
黄冈。
城门口挤满了人。
谷良民穿着一身洗得发白的军装，站在最前头。
身后是六十七军的一众军官，排成两列。
远处的官道上，尘土飞扬。
先是几辆道奇卡车的轮廓从热浪里钻出来。
然后是骡马队，拖着105榴弹炮和82迫击炮。
铁轮碾在碎石路上，声音闷沉。
再往后，是步兵纵队。
一万五千多人的队伍拉出了三四里地。
军装上全是土，绑腿松垮，枪背带磨得起毛。
但脚步整齐。
没有掉队的。
谷良民眯起眼，看着队伍最前头那面军旗。
旗面被风和日晒褪了色，边角撕裂了好几处。
但旗杆笔直。
扛旗的兵把它举得很高。
“来了。”
谷良民朝身后摆了下手。
两排军官立正。
队伍越来越近。
刘睿骑在一匹瘦马上，走在纵队中段。
军帽压得很低，帽檐下的脸晒脱了一层皮。
公文包还挎在肩上，带子勒出了印。
谷良民迎上前两步。
“世哲！”
他的声音带着山东人特有的敞亮。
刘睿勒住马，翻身下来。
靴子落地，扬起一小团灰。
“敬轩兄。”
谷良民一把握住他的手，使劲晃了两下。
“好小子！”
“重创荻洲立兵的第十三师团，活捉那个两角业作！”
“这个消息传到黄冈的时候，我的弟兄们全炸锅了！”
“都说刘军长是抗日的煞星，鬼子碰上你就倒血霉！”
谷良民的大嗓门震天响，刘睿听在耳朵里，却觉得那声音还没涡河水的咆哮声大。
他的目光似乎穿过了眼前欢迎的人群，落在了更远处那片浑黄的水面上。
刘睿的嘴角僵硬地扯动了一下。
“打了几仗，运气好。”
七个字，干巴巴的。
谷良民的手停在半空。
他看了刘睿一眼。
这不对。
一个军长带着部队重创日军甲种师团，活捉敌军大佐。
这是能写进战史的功劳。
这是能写进战史的功劳。
换谁都得意气风发。
但眼前这个人，眼窝深陷，颧骨突出，嘴唇干裂。
不像打了胜仗的将军。
像赶了半个月路的难民。
谷良民把到嘴边的恭维话咽了回去。
他抬头看了看队伍后面。
炊事班的大锅上盖着布，骡子驮着的弹药箱码得整整齐齐。
士兵们的眼神和刘睿一样——不是疲惫，是一种说不清的沉闷。
像被什么东西压着。
谷良民转头看向刘睿身后的陈默。
陈默牵着马走过来，脸上的胡茬有半寸长，眼睛布满血丝。
“静渊老弟，这是怎么了？”
谷良民压低声音，凑到陈默耳边。
“打了这么大的胜仗，世哲怎么跟丢了魂似的？”
陈默把马缰绳递给身边的警卫员。
他看了一眼正和张猛交代卸载事宜的刘睿，确认听不到这边的话。
“敬轩兄。”
陈默的声音很轻。
“花园口的事，您听说了吗？”
谷良民点头。
“听说了，日本人炸了黄河大堤，水淹了大半个豫东——”
他的话在陈默的眼神里停住了。
陈默摇了一下头。
很慢。很沉。
“不是日本人。”
谷良民的脸僵住了。
“是委员长的命令。”
陈默的嘴唇几乎没动，声音低到只有两个人能听见。
“六月九日，国军工兵在花园口掘开了黄河南岸大堤。”
“水从花园口往东南灌下来。”
“中牟、尉氏、扶沟、西华、商水、太和、阜阳——”
他每说一个地名，谷良民的脸就白一分。
“我们从永城往西南撤的路上，亲眼看到的。”
“涡河暴涨，平原变成了汪洋。”
“死人漂在水面上。女人、孩子、老人。”
“沿途的灾民少说几十万。”
“军长一路走一路安置，能塞进卡车的塞进卡车，能劝去大别山的往山里送。”
“经过霍邱的时候，他把收拢的大部分难民安置在了那里。”
“但那只是一小部分。”
陈默停了。
他没有再往下说。
谷良民站在原地，一动不动。
太阳晒在他的军帽上，汗从鬓角淌下来，他没去擦。
“可……”
他张了张嘴。
“国民政府的通报上说，是日军飞机炸毁了黄河堤坝……”
“国民政府的通报上说，是日军飞机炸毁了黄河堤坝……”
话说到一半，他像是想起了什么。
嘴合上了。
眼神变了。
一个在西北军里从士兵干到中将的老行伍，什么事没见过？
韩复榘不战弃守山东，被拉到武汉枪毙的时候，罪名里有一条“勾结日寇”。
谁都知道那是扯淡。
韩复榘是混蛋，但没当汉奸。
可罪名就那么定了。
上面说什么，下面就得信什么。
花园口也是一样。
上面说是日本人炸的。
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那就是日本人炸的。
谁敢说不是？
谷良民的喉结上下滚了一下。
良久。
他长长地吐出一口气。
那口气像是从胸腔最深处挤出来的，带着一股说不出的涩。
“国家败坏至此……”
他抬起头，看着城门口正在列队的新一师士兵，那些年轻而疲惫的脸庞，像极了他当年在西北军里的弟兄。
他想起了含冤而死的韩复榘，想起了那些被派系斗争吞噬的袍泽。
“我等军人，除了为之生，为之死——”
声音哑了。
“又能如何？”
四个字落在地上，比城门洞里的阴影还沉。
陈默没接话。
两个人沉默地站了十几秒。
谷良民先动了。
他把肩膀一抖，像是要把压在身上的东西甩掉。
脸上重新堆起了笑，虽然那笑里掺着苦。
“别说这些了。”
他一巴掌拍在陈默背上。
“弟兄们走了半个月，又饿又累。”
“我让人备了席面，回锅肉，大馒头管够。”
“先让将士们吃顿饱饭！”
他转身朝城门里吼了一嗓子。
“老赵！席面备好了没有！”
一个矮胖的军需官从城门里跑出来。
“谷军长，八口大锅全架上了，猪杀了六头，馒头蒸了三千个！”
“不够！”
谷良民比了个手势。
“再杀四头！再蒸两千个！”
“新一师一万多号弟兄，从豫东打到黄冈，一路啃干粮过来的！”
“今天吃不饱，是我谷良民招待不周！”
矮胖军需官一溜小跑回去了。