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萝伊丝在早些时候已经和林恩商量好了任务的内容。
林恩的要求很简单。
首先，得是爱丽丝能力范围之内可以解决的麻烦。
另外，林恩希望萝伊丝在挑选任务时，能够充分考虑爱丽丝的实际情况。
她现在需要一些能实践圣焰剑术的委托，综合考虑之下，萝伊丝才为她布置了这个任务。
根据萝伊丝的了解，那个老人应该是遭受到了某种污染，正好能用爱丽丝的净化之力来解决，将这项任务作为爱丽丝的转正委托，再合适不过了。
眼见于此，爱丽丝当即点了点头，接下了这份委托。
自从离开了迷雾森林，爱丽丝总算是松了口气。
她带着萝伊丝交给她的地址，前往了迦勒城内的某处。
时间一晃而过便来到了第二天清晨。
“没问题，我一定可以的。”
这是爱丽丝第一次执行这样的任务，不免有些紧张。
不过还好，爱丽丝接受过林恩的许多教导，虽然有些紧张，但并不慌乱，她没有着急行动，而是先静下心整理好了自己的状态。
爱丽丝想来，自己的优势还是有不少的。
首先，她能用诅咒粒子制作各类小丑道具。
其次，她还擅长操纵火焰，圣焰剑术也算是入了门。
再加上那根能变化成各种滑稽道具的滑稽手杖。
这么想来，完成这次任务，应该没什么问题。
就在这时，潮湿的风卷着迦勒城老城区的青苔气息，扑在爱丽丝的脸颊上。
刚下过雨的青石板路泛着水光，鞋跟踩上去发出细碎的吱呀声，像极了她此刻乱了节拍的心跳。
她攥着萝伊丝手写的地址纸条，指节因为用力微微泛白，纸条的边缘已经被手心的汗濡湿了一角。
腰间别着的滑稽手杖随着脚步轻轻晃动，冰凉的金属触感透过布料传来，给了她一丝微不足道的安定。
她抬手拢了拢身上的斗篷，外套内的则是她用自己能掌控的诅咒粒子一点点凝聚的防护服。
林恩说过，这次他全程都不会帮忙。
这句话像一根细刺，从她接下委托开始，就一直扎在心底。
她不是怕受伤，也不是怕黑暗里藏着的怪物，她是怕自己搞砸，怕辜负萝伊丝的信任，怕林恩看着她的眼神里，再次露出那种“你还不行”的平淡。
毕竟是林恩陪伴着自己，教她掌控诅咒粒子，教她圣焰剑术的根基，教她怎么把两种截然相反的力量，变成自己的武器。
好在，萝伊丝姐姐说，这个委托再适合她不过了。
被污染的老人，正好能用她的净化圣焰解决，还能让她好好实践刚入门的圣焰剑术。
爱丽丝深吸了一口气，停在了一栋独栋小楼前。
和周围挤挤挨挨的老房子不同，这栋小楼孤零零地立在巷子尽头，院墙的墙皮大片剥落，露出里面发黑的砖石。
院子里的杂草长到了半人高，本该开在春末的月季全都枯萎了，焦黑的枝桠像扭曲的手指，朝着天空无力地伸展。
周围的街坊都远远地绕着这里走，几个提着菜篮的妇人站在巷口，对着小楼指指点点，嘴里的议论顺着风飘进爱丽丝的耳朵里。
“就是这里，内森木匠家，疯了快三个月了。”
“之前多和善的一个老头啊，手又巧，咱们这条街谁家孩子的玩具不是他雕的？
怎么就变成这样了？”
“听说前阵子有个流浪汉闯进去偷东西，再也没出来过，门口的黑印子，就是那时候留下的。”
“别多说了，快走快走，沾到了诅咒的话可不得了。”
妇人们的脚步声渐渐远去，巷子里只剩下风吹过枯枝的呜咽声。
爱丽丝抬头看向小楼的窗户，所有的窗帘都拉得严严实实，不透一丝光亮，只有二楼最东侧的阁楼窗户，破了一个洞，黑黢黢的，像一只盯着她的眼睛。
墙壁上蔓延着黑色的污渍，不是雨水冲刷的痕迹，是活的。
墙壁上蔓延着黑色的污渍，不是雨水冲刷的痕迹，是活的。
爱丽丝能清晰地感觉到，那污渍里藏着的、带着恶意的污染气息，和她在操作诅咒粒子时感受到的负面气息类似，却又更加细碎，更加擅长钻人心的空子。
她握紧了手里的滑稽手杖，杖顶的小丑笑脸在阴云下微微反光。
“没问题，我一定可以的。”
她对着自己小声说了一遍，像在给自己打气，指尖燃起了一丝白金色的圣焰。
火焰很微弱，却带着纯粹的净化之力，刚一出现，周围空气中弥漫的腐朽气息就淡了几分，墙壁上蠕动的黑色污渍，也像是怕了一样，往墙缝里缩了缩。
这是林恩教她的圣焰。
林恩说过，圣焰天生就适合净化，这是圣焰流派的优势。
想到这里，爱丽丝推开了虚掩的院门，铁门发出“吱呀”的刺耳声响，在寂静的巷子里格外突兀。
院子里的杂草刮过她的裤腿，带着冰冷的湿气，她一步步走到屋门前，抬手敲了敲。
木门很厚，敲上去发出沉闷的声响，里面没有任何回应。
“内森爷爷？”
爱丽丝放轻了声音。
“我叫爱丽丝，是来帮你的，我可以帮你赶走你身边的脏东西。”
屋里依旧没有动静，只有一阵若有若无的、沙哑的低语声，隔着门板传出来，听不清内容，却让人心里莫名发毛。
爱丽丝皱了皱眉，握住了门把手。
冰凉的金属把手上，也覆盖着一层薄薄的黑色粘液，她指尖的圣焰微微一跳，粘液瞬间就被灼烧殆尽，化作一缕白烟消失了。
她拧开了门锁，推开了屋门。
一股混杂着腐朽木头味、血腥味和诅咒恶意的寒气，瞬间扑面而来。
屋里的光线极暗，所有的窗帘都拉得严严实实，只有一丝阳光从窗帘的缝隙里钻进来，在地板上投下一道细长的光带，照亮了空气中漂浮的黑色尘埃。
地板上到处都是粘稠的黑色粘液，踩上去会发出轻微的黏腻声响，墙壁上的黑色纹路像藤蔓一样蔓延，从墙角一直爬到天花板，纹路里的黑色液体在缓缓蠕动，发出细碎的、像虫子爬动的声音。