：宫阙疑云
开泰二年二月初一，寅时三刻。
枢密院值房内烛火通明，萧慕云盯着案上那张从永昌当铺拓印下来的刻痕拓片——“二月初三，祖庙，清账”。六个契丹小字，笔画凌厉如刀锋。
“大人，跟踪王姓太监的三名影卫回来了。”萧忽古推门而入，面色凝重，“只回来两人，都负了伤。丙字九号……殉职了。”
萧慕云猛地抬头：“怎么回事？”
“昨夜跟踪至西市，目标进入永昌当铺后，从后院密道逃脱。九号率先追入，中伏身亡。八号和十号被弩箭所伤，勉强脱身。”萧忽古递上一支染血的弩箭，“箭上淬毒，见血封喉。和宫中行刺大人那支，同一批次。”
又是三年前失窃的“破甲锥”！萧慕云握紧箭杆，指尖发白：“王姓太监的真实身份查清了吗？”
“查清了。”张俭从门外进来，手中捧着一卷陈旧册籍，“这是净身房三年前的入宫记录。王保，本名王继恩，西山人士，三十六岁，统和二十五年净身入宫。但——”他翻开册页，“影卫核对笔迹发现，这页记录是后补的。真正的王保，三年前就病死了。”
“冒名顶替……”萧慕云眼神转冷，“净身房管事是谁？”
“已‘突发心疾’身亡，昨夜的事。”张俭苦笑，“下手真快。现在线索又断了。”
“没断。”萧慕云起身，“既然他敢留书约战二月初三，我们就陪他演这场戏。萧将军，祖庙布防如何？”
“已按大人吩咐，明松暗紧。表面守卫减半，实则暗伏五百精锐，神弩手三十，皆配解毒药剂。”萧忽古禀报，“但末将担心，既是‘清账’，他必有更大图谋。祖庙供奉太祖以下历代皇帝神主，若被毁……”
“他不会毁祖庙。”萧慕云摇头，“‘隐星’要的是清算旧账，不是毁祖灭宗。他要当着列祖列宗的面，揭发某些事——这才是‘清账’的真意。”
揭发？张俭和萧忽古对视一眼，都想到那个可能：统和二十八年的秘密，太后与西夏的密约，萧怀远之死的真相……
“大人，是否要禀报陛下？”张俭问。
萧慕云沉吟片刻：“陛下伤势反复，不宜惊扰。此事我们处理。”她看向萧忽古，“乌古乃那边最新战报？”
“昨夜刚到：又击退两次进攻，但箭矢殆尽，已开始拆屋取木做箭。宁江州存粮只够十日。萧将军和晋王原定今日出征，如今延期至初四，恐怕……”萧忽古没说完，但意思明确——乌古乃撑不到初四。
“传令萧忽古和晋王，今夜子时，率三千轻骑先行出发，不带辎重，只携五日干粮、双马，轻装疾行。”萧慕云决断，“主力仍按计划初四出发，迷惑敌人。另外，让影卫人组抽调二十人随行，专司探路、反伏击。”
“可大人身边……”
“我有地组护卫足矣。”萧慕云摆手，“乌古乃若败，女真必乱。女真乱，则东北不宁，西夏宋国必趁虚而入。这个险，必须冒。”
二人领命而去。萧慕云独坐案前，推开窗，晨风带着寒意涌入。东方天际泛起鱼肚白，皇城的轮廓在晨曦中渐渐清晰。
这座宫阙，看似巍峨稳固，实则暗流涌动。每块砖石下，都可能藏着秘密；每个角落，都可能埋伏杀机。
她想起父亲，想起韩德让，想起那些在这座宫城里斗争、妥协、死去的人们。权力如漩涡，卷入者难逃。而她现在，正站在漩涡中心。
“姐姐。”苏念远悄声进来，手中端着一碗药膳，“该用早膳了。您又是一夜未眠。”
萧慕云接过碗，看着妹妹清秀面容上掩饰不住的担忧，心中一软：“念远，二月初三之后，我送你去南京道。那里安全些。”
“我不走。”苏念远斩钉截铁，“姐姐在哪，我在哪。我能帮忙——太医局的调查有进展了。”
“哦？”
“我查到，三年前太医局曾治疗过七个手腕有特殊刺青的患者，都是‘烫伤感染’的名义。”苏念远取出一张纸，“这是根据病历描述复原的刺青图案。”
纸上画着七颗星，排列成北斗形状，但每颗星的样式略有不同：天枢星为实心圆，天璇为空心圆，天玑为三角，天权为方块，玉衡为菱形，开阳为十字，瑶光为……一个模糊的符号，像是被刻意涂改。
“：宫阙疑云
“陛下圣明！”萧慕云与耶律隆庆齐声道。
保守派官员面面相觑，再无异议。
退朝后，萧慕云与耶律隆庆并肩走出紫宸殿。
“王爷回来得及时。”萧慕云低声道。
“是乌古乃的密信提醒了我。”耶律隆庆面色凝重，“他在信中说，敌军中有一支小队，战术娴熟，阵法严整，不似室韦或女真部族兵。他怀疑……是辽国逃兵，甚至可能是……曾经的皮室军。”
逃兵？萧慕云心中一震。三年前旧甲销毁时，正是耶律斜轸执掌北院，萧匹敌任宣徽院使。若他们暗中藏下一批军械，再安排心腹士兵“退役”或“逃遁”，便可组建一支私军。
这支私军，如今在谁手中？
“王爷今夜出征，务必小心。”萧慕云叮嘱，“我怀疑，‘隐星’的真正目标，可能不是祖庙，而是……”
“而是我。”耶律隆庆接口，“我若在混同江战死，朝廷将失去唯一支持改革的皇室亲王，改革派必受重创。同时，女真失去援军，乌古乃兵败，东北大乱。好计策。”
“而是我。”耶律隆庆接口，“我若在混同江战死，朝廷将失去唯一支持改革的皇室亲王，改革派必受重创。同时，女真失去援军，乌古乃兵败，东北大乱。好计策。”
两人对视，都看到彼此眼中的寒意。
“所以王爷不能去。”萧慕云忽然道。
“我必须去。”耶律隆庆摇头，“若我不去，乌古乃必疑朝廷放弃他。且……我也想看看，到底是谁在幕后操纵。”
他顿了顿，从怀中取出一物：“这个，该物归原主了。”
是一枚海东青玉佩，玉质温润，雕工精湛——阳佩！
萧慕云接过，与自己那枚阴佩并置。两枚玉佩严丝合合，背面阴阳纹路对接，组成完整的海东青展翅图案。
“韩相临终前交给我的。”耶律隆庆道，“他说，若遇生死关头，可持此佩调影卫。但我思来想去，此佩在你手中，更能发挥作用。”
“王爷……”
“不必多说。”耶律隆庆微笑，“萧副使，若我回不来，请你……保住大辽的改革之路。这是我母亲造下的孽，我来还。”
他转身离去，戎装背影在晨光中拉得很长。
萧慕云握紧双佩，忽然感到肩上的担子重若千钧。
午时，她再次来到庆寿宫。
太皇太后正在佛堂诵经，见她来，示意坐下。
“丫头，查清楚了？”老太太闭目问。
“大致清楚了。”萧慕云将推断一一说出。
太皇太后听罢，长叹一声：“冤冤相报何时了。萧匹敌当年泄露计划，是因为……他发现了更大的秘密。”
“什么秘密？”
“太后与西夏的密约，其实是个连环计。”太皇太后睁开眼，目光深邃，“太后假意割让河套，诱西夏国主派太子来辽‘接收’。实则计划擒拿太子，逼迫西夏签订永久和约。但此事被萧匹敌得知，他……他暗中通知了西夏。”
“他为何这么做？”