初试锋芒
宣和七年八月二十五，子夜。
太行山黑风岭一带，火光冲天。
赵旭率千骑翻过最后一道山梁时，看到的便是这幅景象：山脚下的黑风寨已成火海，寨墙上人影晃动，喊杀声、爆炸声、惨叫声混杂在一起，随夜风飘上山来。
“指挥使，看那里！”马扩指着寨子西侧——一支约三百人的队伍正从侧翼猛攻，看衣甲是宋军；而寨子东面，另一支约两百人的队伍堵住后山路，那些人在火光中露出辫发和皮甲，是金兵。
果然联手了。赵旭眼神冰冷。
“周挺，带两百人绕到东面，打金军侧后。记住，用火器开道，制造混乱后立即脱离，不要缠斗。”赵旭快速下令，“马扩，你带三百人，从西面佯攻宋军，吸引注意力。我率剩余五百人，从正面直冲寨门——寨子里还有咱们的人，必须救出来。”
“是！”
两支队伍分头行动。赵旭看着剩下这五百人，其中三百是靖安军老兵，两百是各寨新选的精锐。他抽出佩刀，刀柄上那枚平安玉佩在火光映照下泛着温润的光。
“弟兄们！”他声音不大，却清晰传入每个人耳中，“下面那些穿宋军衣甲的，已经不是我们的同胞了。他们给金狗当向导，当先锋，残杀自己人。对付叛徒，该怎么办？”
“杀！”五百人低吼。
“那些金狗，在咱们的土地上烧杀抢掠，该不该杀？”
“杀！”
“好。”赵旭刀指山下，“随我——杀敌！”
五百骑如猛虎下山，直扑寨门！
黑风寨内，残存的义军正在做最后抵抗。寨主陈大虎已战死，他的儿子陈青，一个十八岁的少年，正带着不足百人的队伍死守寨门。他们用桌椅、石块、尸体垒成工事，用猎弓、柴刀、菜刀做武器，每个人身上都带伤。
“少寨主，守不住了！”一个满脸是血的老兵嘶喊，“您从密道走吧！给寨主留个后！”
陈青一刀砍翻一个翻墙进来的宋兵，喘着粗气：“我不走！我爹说了，黑风寨的人，死也要死在寨子里！”
话音未落，东面突然传来震天爆炸声！接着是金兵的惊呼惨叫。
“是援军！援军来了！”寨墙上有人大喊。
陈青精神一振，刚要说话，西面又响起喊杀声——那是马扩的佯攻开始了。
而正前方，寨门外传来如雷的马蹄声，接着是密集的弩箭破空声，攻门的宋兵纷纷倒地。
“开寨门！”陈青当机立断。
残破的寨门艰难打开，赵旭一马当先冲入。他扫视战场：遍地尸体，有义军的，有宋军的，有金军的。寨中房屋还在燃烧，烟火弥漫。
“陈青何在？”赵旭高呼。
“我在这儿！”少年从尸堆后站起，浑身浴血。
赵旭策马上前，伸手：“上马！带你的人，跟在我军后面，准备突围！”
陈青愣了愣，咬牙抓住赵旭的手，翻身上马。剩余义军也迅速集结，约有八十人，个个带伤，但眼神凶悍。
“指挥使，金军从东面压过来了！”一个靖安军斥候来报。
“周挺呢？”
“周校尉按计划袭扰后已撤出，金军分出一半追他，还剩百余人往这边来。”
赵旭点头，这正是他要的效果——分而击之。
“传令马扩，佯攻转实攻，吃掉西面宋军！我们吃东面这支金军！”
命令迅速传达。马扩接到信号，立即率三百人从佯攻转为猛攻。西面那支宋军本就被突然袭击打懵，此时见对方势大，开始慌乱。
而赵旭这边，率五百靖安军和八十黑风寨残兵，迎向东面而来的百余金军。
“列阵！”赵旭勒马。
靖安军迅速结成一个锥形阵——这是赵旭根据现代三三制改良的“锋矢阵”，以老兵为箭头，新兵为两翼，可攻可守。
金军也停下，为首一个将领模样的人打量宋军阵型，忽然用生硬的汉语喊话：“来者可是赵旭？”
“正是。”赵旭策马出阵。
那金将大笑：“好！完颜宗贤大人说了，擒杀赵旭者，赏千金，封千户！弟兄们，上！”
那金将大笑：“好！完颜宗贤大人说了，擒杀赵旭者，赏千金，封千户！弟兄们，上！”
百余金军骑兵发起冲锋。赵旭冷静地看着双方距离：三百步、两百步、一百五十步……
“弩手，放！”
初试锋芒
他召集众将，部署计划：马扩率五百人埋伏在真定府来援的路上，阻击援军；周挺率两百精锐夜袭营寨，救出俘虏；赵旭自率八百人在外围接应。剩余兵力留守五马寨，护卫帝姬。
“记住，此战目的不是杀敌，是救人。”赵旭再三强调，“救到人后，立即撤退，不要恋战。”
“是！”
当夜子时，队伍出发。
俘虏营位于一处山谷平地，背靠山壁，前临小溪。周挺率两百人如鬼魅般接近，先以弩箭解决哨兵，再用火药炸开营门。
战斗几乎一面倒。金军守军完全没料到会遭遇夜袭，且袭击者如此精锐。不到一刻钟，八十守军被全歼，营寨控制。
“快！打开牢笼！”周挺下令。
木笼被劈开，俘虏们惊恐地拥出。当他们得知是宋军来救时，许多人跪地痛哭。
“不要哭！跟着我们的人走！”周挺大喊，“女人孩子在前，男人在后！快！”
三百俘虏在靖安军士兵的护送下，迅速撤出营寨。按照计划，他们将撤往五马寨方向，那里有接应队伍。
但就在这时，真定府方向传来马蹄声——援军来了，而且比预想的早！
“怎么回事？”周挺心头一紧。
一个斥候飞奔来报：“校尉，来的不是往常的五十人，是三百骑兵！带队的是个女真将领，好像是完颜宗贤的侄子！”
中计了！周挺瞬间明白。金军可能早就料到他们会来救人，设下了圈套！
“快撤！我来断后！”他当机立断，率五十人守住营门，其余人护送俘虏先走。
然而金军骑兵速度极快，转眼已到营前。为首一个年轻金将，手提长刀，狞笑道：“等的就是你们！放箭！”
箭雨落下，断后的靖安军瞬间倒下一片。周挺肩头中箭，咬牙不退。
就在这危急时刻，侧面山坡上忽然响起号角声！
赵旭率八百人杀到！
“结阵！弩手在前，长枪在后！”赵旭临阵指挥。靖安军迅速结成一个半圆阵，将俘虏护在中心。
金军骑兵试图冲锋，但面对密集的弩箭和长枪阵，三次冲锋都被击退，丢下数十具尸体。
那金将见势不妙，正要下令撤退，忽然身后又传来喊杀声——马扩的伏兵到了，从后方杀来！
前后夹击！
金军大乱。那金将还想顽抗，被赵旭一箭射中马腿，摔落在地，被靖安军生擒。
战斗很快结束。三百金军骑兵，被歼两百，俘获五十，余者溃散。
清点己方伤亡：靖安军阵亡三十余人，伤六十余；俘虏中有十几人在混乱中伤亡，但大部分获救。
“指挥使，我们抓了条大鱼！”马扩押着那金将过来，“这小子叫完颜斜也，是完颜宗贤的亲侄子！”
完颜斜也虽被捆着，仍昂着头，用生硬的汉语道：“赵旭，我叔父必率大军踏平你们这些山贼！”
赵旭看了他一眼，对马扩道：“带回去，好好审问。真定府的布防、兵力、粮草位置，他应该都知道。”
“明白！”
回寨路上，陈青一直跟在赵旭身边。少年经历了第一场真正的大战，亲手杀了三个金兵，此刻还有些恍惚。
“怕吗？”赵旭问。
陈青摇头，又点头：“杀的时候不怕，现在……有点后怕。”
“正常。”赵旭道，“记住这种感觉，但别让它困住你。咱们打仗，不是为了杀人，是为了救人。今天救了三百人，值了。”
陈青看向队伍中那些相互搀扶的俘虏，有老人，有孩子，有女人。一个五六岁的小女孩被母亲抱着，正睁大眼睛看着他。
少年忽然笑了：“指挥使，我好像有点明白了。”
“明白就好。”