男人忍不住用权杖敲击地面，语气愈发沉郁：“这半年来，我们的行动频频受阻。先是邮轮、飞机行动失败，现在饲育场也毁了。

“就连我们在南方大陆的据点，近期也被拓疆的联合军压着往后推了几百公里……”

女人呼出一口气：“就像有某种力量，在暗中与我们角力……”

“叩叩。”

趁着交谈声暂息的间隙，候在门外的侍从小心地敲了敲门。

“沈大人。骑士小队们取回了越州境内近期行动中部分教众、圣族和敌方势力的骸骨。还请您施以‘亡语’，带来讯息。”

门内静默了一瞬，随后女声冷淡道：“知道了，进来吧。”

厚重的黑门被缓缓推开，房间主位上相对而坐着一男一女。

两人皆穿着繁复的教廷服饰，桌面上摊着一张标注着密密麻麻符号的世界地图。

女人是东方长相，一头微卷的乌黑的长直发，眼尾上扬，眉宇间有股疏离与凌厉。

她对面的男人则有着深邃的西方轮廓，棕灰短发，灰蓝色的眼睛因先前的交谈而蒙着层神经质的阴郁。手边搁着一柄银质权杖，杖头嵌着一枚鸽血红宝石。

侍从低下头，向男人行了一个抚胸礼：“佩德里克大人。”

随后转向女人，将手中的托盘放置在她面前的桌面上，轻轻掀开覆盖其上的天鹅绒布。

托盘上，赫然摆放着大大小小几十块尸体残片。有的被烧得焦黑，有的已经干瘪枯萎。每块残骸都系着一枚标签，标注了编号与回收地点。

“沈大人，请。”

沈司焕微微颔首，她摘下右手的黑色丝绒手套，伸手悬停在残骸上方，轻声低语：

“亡语。”

一层幽冷的光晕自她指尖荡漾开来，流淌进入碎块中。

那些近乎腐朽的尸块，竟诡异地微微震颤起来。仿佛灵魂被拖拽而出，一阵阵缥缈、夹杂着气流声的音节，漂浮在房间上空：

“不……不要杀我……你会后悔的，主教大人会……”

“为了圣环的荣光……伟大的……”

“逃！快逃！我们被耍了……”

全都是这些人在生命终结前最后的话语。

侍从垂着头，手中拿着电子记录板，飞快地将这些遗一一对应编号记录。其中少数包含了信息，但大多数都只没什么意义。

每一块残骸发出声音后，便如同燃尽的飞灰，瞬间崩解、消散。

随着时间推进，托盘中只剩下最后一块。

那是一片灰暗的皮肤碎块，相对其他尸体腐朽程度没有那么严重，标签上写着：樟阳市，编号c-0117，金蟾。

侍从摊开手，恭敬地表示：“大人，这是樟阳市饲育场走失的那位负子蟾圣族，骑士小队在翠寒山山脚附近找到了残存的骸骨。”

沈司焕眉梢微微上挑，和旁边的佩德里克对视了一眼，随后再次抬起了手发动能力。

震动许久后，那尸骸上传来了一阵极其干涩的呢喃：

“……蛇……气味……”

沈司焕的动作顿住，细长的眉紧紧蹙起。

佩德里克也露出了类似的神色，他身子不自觉地向前倾了倾：

“蛇？”

尸骸很快如灰烬般消散。沈司焕收回手指，眼中疑惑渐浓：“樟阳市的行动报告里，有提到联合军派出过蛇类化身系异能者吗？还是说……附近误入了其他蛇形的圣族……”

“不可能。”佩德里克毫不犹豫地打断了她。

“这位圣族融合的人类胚体有s级潜能，进化成圣族后的等级接近sss级。就算是天敌，能仅凭气味就能让它感到恐惧的蛇类圣族，我们不可能没有相关记录。”

“人类异能者就更不可能了。如果真的存在，能做到这种事的……至少是神裔级别的。可与蛇类有关联的神裔，近期应该都并不在十一区……”

沉默在室内蔓延。