$接下来的几天里，苏州府的百姓见证了一场百年难遇的奇景。

运河的水位似乎都被压低了三寸。

从江宁、从扬州、从杭州、甚至从更远的湖广，无数的粮船首尾相连。

白帆遮蔽了阴霾的天空，宛如一条条蜿蜒在水面上的长龙，争先恐后地挤进了苏州府的水网。

城外的难民们原本已经饿得眼窝深陷，如同游荡在黄泉路上的野鬼。

当他们看到那一眼望不到头的粮船，看到那些堆积如山、散发着谷物特有香气的麻袋时，死寂的眼眸中瞬间迸发出了狂热的光芒。

“粮食！是粮食！”

“老天爷开眼了！朝廷派人来救咱们了！”

不知是谁带头，无数衣衫褴褛的百姓跪在泥泞的河岸边。

朝着那些粮船拼命地磕头，哭喊声震动了整条运河。

在他们看来，这么多粮食运进来，苏州府有救了，他们的孩子不用再被换去锅里煮了。

然而，希望的泡沫总是破灭得极快。

当那些大腹便便的粮商们站在船头，指挥着伙计在码头上竖起一块块崭新的水牌时，难民们脸上的狂喜瞬间凝固了。

水牌上的墨迹淋漓，写着几个触目惊心的大字。

“上等苏湖米，二两银子一石！概不赊欠！”

二两银子！

比之前城内米行挂出的一两银子，竟然还翻了一倍！

这些从四面八方赶来的粮商们并不傻。

当他们发现苏州府的粮价已经被炒到一两银子时，贪婪的本性让他们瞬间达成了某种默契。

既然大家都缺粮，既然我们大老远运过来了，为什么不再卖贵一点？

“二两银子？你们怎么不去抢？！”

一个饿得皮包骨头的老汉颤抖着指着船头上的粮商，凄厉地嘶吼道。

“抢？老东西，抢哪有卖粮食赚得多啊？”

一个穿着绸缎的胖商贾站在船舷边，手里盘着两颗核桃，满脸讥讽地冷笑。

“嫌贵？嫌贵你别吃啊！这可是我们辛辛苦苦从外地运来的，运费不要钱？水手不要吃饭？”

“奸商！你们这些吃人不吐骨头的畜生！”

“官府呢？巡抚大人呢？难道就眼睁睁看着这些奸商吸我们的血吗？”

难民们愤怒了，绝望的怒火在雨中疯狂蔓延。

有人试图冲上船去抢粮，却被粮商们雇佣的打手用带着铁钉的木棍无情地打了回来，鲜血染红了码头上的青石板。

“官府？哼，你们去告啊！看看知府大人是帮你们这群穷鬼，还是帮我们这些交了重税的良民！”商贾们有恃无恐地大笑着。

怒骂声、哭喊声、棍棒交加的沉闷声，交织成了一首人间地狱的哀歌。

与此同时，苏州知府衙门内。

知府吴德渊坐在那张铺着虎皮的太师椅上，听着师爷汇报城外码头的情况，整个人都傻眼了。

“你说什么？几十万石粮食？几千艘船？全堵在咱们苏州府的码头上了？”

吴德渊猛地站起身，因为太过震惊，连头上的乌纱帽都歪了一半。

“千真万确啊东翁！”师爷抹了一把额头上的冷汗。

“现在城外的水路全瘫痪了，连条小舢板都挤不进去。”

“那些外地来的粮商，一个个跟疯了似的，把粮价挂到了二两银子一石！”

吴德渊在书房里来回踱步，眉头紧锁，眼中闪烁着惊疑不定的光芒。