她死死抓着男人的手腕，为自己争取活命的一线生机：“无药可医……或许，有毒可解。”

须臾，脖子间的窒息感骤然消失。

“过来！”裴陵游懒懒回靠榻背，像是什么事都没发生过，优雅地抬手一指，“倒酒！”

“……”叶零榆松了一口气，乖乖捧来刚一碗浓苦的药，“上皇病体孱弱，不宜饮酒……”

话音刚落。

“不饮，消毒。”裴陵游一句话让叶零榆微微心梗，有种一拳打进空气的无力感，乖乖倒了酒过来。

男人掏出手帕浸入精致玉碗中，细细擦洗指尖，仿佛掐她那一会儿，沾染了多了不得的脏东西。

“……”裴陵游将她悄然藏起的气愤不服都尽收眼底，随便往后一靠，不失慵懒优雅的贵气：“继续。”

叶零榆压下内心小情绪，字斟句酌：“简单来说，就是以毒攻毒。只是您中的是慢性毒药，调配成分多达九九八十一种，且已毒入肺腑——故而，解药制作非一日之功。”

顿了顿，“但小女可替您压制毒性，争取时间。”

下之意，他们需要长期合作。

“你的意思是：要么我留在你身边，要么你留在我身边？”

裴陵游眼神骤然深邃，似笑非笑地讽刺道：“三小姐执意退婚，难不成是要我这病入膏肓之人以身相许，报答救命之恩？”

叶零榆：“……”

这是什么神奇的脑回路？

不过……

莫名有些耳熟。

“小女不敢。”

她眸色清明，毫无贪欲，“小女卑贱之躯，不敢玷污贵人双眼，只需定期为您检查体征，研究病况，以便尽快解毒。”

顿了顿，叶零榆不动声色地抛出男人中毒的疑点，“更何况，上皇这慢性之毒经年日久，又极为隐秘，所以到病入膏肓之际才引人发觉，想必下毒之人不仅手段高明，还是您身边……亲近之人。”

“治标治本，双管齐下。若有小女时时在身边看顾，以免贵人再遭毒手，雪上加霜！甚至……小女可以帮贵人抓到罪魁祸首。”

若裴陵游真怀疑新帝，应该有所反应。

然而——

“如此说来，留下你是百利而无一害。”裴陵游面容平静，像是不在意什么幕后黑手，“你为我想的这般面面俱到，除了退婚之外，该另有所求吧？”

“是。”

叶零榆恭谨道：“一来，小女从小精习医毒之道，只想行善救人，可惜出身乡野，我朝亦无女子从医为官的先例……再加上养父身份特殊，当初即便救下上皇，小女也不敢暴露实力，生怕惹来麻烦却无力解决。”

“二来，小女虽为将军府真千金，但用尽全力也难为亲族接纳，处处受人欺凌；即便有赐婚旨意，小女依旧屡遭不幸，一次失去了清白之身，一次更是险些丢了小命……”

“三来，退婚之后，小女只怕要为家族厌弃，再无依仗，卑弱女子之身更难寻出头之日，恐怕暗中想要置我于死地之人，更会肆无忌惮。”

一字一句，语气温和轻缓。

眼眸一低便显出几分无奈与悲凉，将乡野孤女的悲苦与艰难诉说得淋漓尽致。

“若小女有幸为上皇解毒，斗胆为天下女医讨一个公平公正的锦绣官途——请上皇开设女医署，救济天下，再封小女为署正官，允我独立女户，不再为他人附属。”

她的回答既有个人小利，又不失君子大义，完美契合人性，听起来无可挑剔……

裴陵游的神色不辨喜怒，只拿起浓稠的新药一饮而下，苦得浓眉紧皱，指尖不动声色地握紧了药碗。

他每用一分力，仿佛攥紧了叶零榆心头命脉，让她的心跳不受控制地‘砰砰’加剧搏动。

复仇开局，成败在他一念之间！

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