滇南王还不知此事。

翌日，他受召入宫，面见德丰帝。

他与德丰帝乃是从龙功臣，当年二人也是互相扶持，经历了一段艰难岁月，才有了如今的一切。

撇开君臣关系不提，两人是故友。

而今，两人已是背脊佝偻，满鬓斑白。

滇南王郑重跪拜：“老臣参见陛下，愿陛下万岁，江山永固。”

德丰帝抬手虚扶，“爱卿镇守南疆多年，劳苦功高，赐座。”

滇南王连忙推拒不敢，德丰帝语气不容置疑，“区区一个座位，是你该受的。”

滇南王这才依坐下。

德丰帝端坐上首，略显浑浊的目光中盛满感慨。

“一转眼，我们都老了，是朕老了。朕观滇南王依旧体格强健，宝刀未老啊。”

滇南王抚膝一笑，眼尾皱纹如刀刻。

“陛下说笑了——老臣这身子骨，早被南疆的瘴气蛀空了。如今骑马不过三十里，就得喝参汤吊着气儿。人一旦上了年纪，就不得不服老啊。”

话虽如此，德丰帝看着滇南王那依旧笔挺硬朗的身躯，眼里依旧充满羡慕。

他虽为真龙天子又如何？依旧不过一具肉体凡胎。

若没有遭那逆子的荼毒，他或许还能多撑几年。

但而今，再多懊悔也已无用。

怪只怪当初他识人不清。

德丰帝指着案上一盘哀牢雪柑。

“朕记得柔贵妃最爱此物，每年都催你进贡。朕也要来尝尝，可还是当年的味道？”

这是滇南王此行带入京的，小小雪柑虽不起眼，但德丰帝命人将其摆在御案前，便可见其看重之意。

冯有才立马亲自给德丰帝剥了一个，那果肉晶莹如冰，令人见之便口舌生津。

德丰帝尝了一口，入口爆汁无渣，十分甘甜。

他病后一直口舌寡淡，这抹甜倒是一下甜到了心口，也勾起了多年前的回忆。

“这雪柑，与当年的味道一般无二，实在令朕回味无穷。”

滇南王垂眸一笑：

“陛下还记得，是老臣之幸。”

德丰帝又笑道：“柔贵妃早就想着这一口，朕便借花献佛，将这盘雪柑赐给柔贵妃了。滇南王，劳你替朕跑一趟了。”

滇南王闻，先是一怔，旋即明白过来，眼底立时迸出惊喜的光芒。

他连忙叩首，“多谢皇上恩典。”

滇南王行了礼之后便起身，稳步朝外走去，仔细看就能发现，这几步路他竟走出了同手同脚来。

内侍端着那盘子雪柑，在前引路，滇南王心急，却不敢造次，只能稳住心神，跟在后头。

御花园，兰雪堂内，柔贵妃早就等候多时。

此为冬日赏梅的暖阁，暖阁四周遍植朱砂梅，正值花期，暗香浮动。

暖阁内地龙烧得极暖，紫铜炭盆里煨着沉水香，案上备着滇南普洱。

此乃父亲最喜欢喝的茶。

叶寒衣坐在柔贵妃身侧，与她一起等着。

相较于柔贵妃的紧张，叶寒衣显得镇定许多。